Nel 1900, oltre trecento golette salpavano ogni anno verso il Mare di Barents e la posizione della città a 69°39′N la rendeva il porto in acque profonde più settentrionale accessibile tutto l'anno. Oggi, quella stessa geografia sostiene un fiorente settore del charter: le calde correnti della Corrente del Golfo mantengono i fiordi liberi dai ghiacci durante l'inverno e la piattaforma continentale scende a 200 metri a meno di cinque miglia nautiche dalla costa, creando l'habitat ideale per merluzzo atlantico, eglefino, carbonaro e ippoglosso che possono superare i quaranta chilogrammi.
I tour di pesca a Tromsø partono dal molo Stortorget al porto di Tromsø, dove i magazzini in legno rorbu costruiti nel 1870 ospitano ora negozi di esche e uffici charter. La maggior parte delle imbarcazioni sono pescherecci convertiti o catamarani in alluminio costruiti appositamente, certificati per un numero di passeggeri da dodici a venti e dotati di sonar, cabine riscaldate e postazioni per la sfilettatura. Le escursioni spaziano da uscite di quattro ore nei fiordi, mirate alla pesca di pollack e carbonaro, a charter d'altura di dodici ore che raggiungono il bordo della piattaforma continentale. Le guide forniscono canne, mulinelli, esche e tute termiche; la maggior parte degli operatori include un pranzo a terra a base di pescato fritto in padella, patate bollite e pane azzimo. La stagione raggiunge il picco da ottobre a febbraio, quando il merluzzo artico — skrei in norvegese — migra verso sud per deporre le uova, sebbene l'ippoglosso e lo scorfano siano catture affidabili da maggio a settembre.
Un charter di pesca a Tromsø copre solitamente le zone interne di Balsfjord o Ullsfjord, dove le profondità variano da trenta a novanta metri e pinnacoli rocciosi si elevano vicino alla superficie. Queste formazioni sottomarine concentrano il pesce foraggio, che a sua volta attira merluzzi ed eglefini. Gli skipper esperti leggono le tavole delle maree e le correnti per posizionare le imbarcazioni sopra i fondali produttivi, e le normative impongono a tutti i pescatori di utilizzare ami senza ardiglione e di rilasciare immediatamente i pesci sottotaglia. Il limite giornaliero di pescato è fissato a quindici chili di pesce eviscerato a persona, più un esemplare trofeo — una regola fatta rispettare dalle ispezioni portuali. La combinazione di acque d'altura accessibili, escursione di marea minima e alba tardiva durante i mesi invernali significa che le partenze si allineano bene con la luce naturale, anche durante la stagione della notte polare in cui il sole rimane sotto l'orizzonte da fine novembre a metà gennaio.
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